Saber cómo pasar corriente de un carro a otro te saca del apuro cuando giras la llave y solo escuchas un clic. El procedimiento es sencillo, pero hacerlo en el orden equivocado puede generar chispas junto a la batería o dañar módulos electrónicos. Aquí tienes el paso a paso correcto, qué cables pasa corriente comprar y qué hacer si el auto aún no arranca.
Respuesta rápida: con ambos autos apagados, conecta el cable rojo al positivo (+) de la batería descargada y luego al positivo de la batería buena. Después conecta el negro al negativo (−) de la batería buena y el otro extremo a un metal sin pintura del motor descargado. Enciende el auto donante, espera unos minutos, arranca el descargado y desconecta en orden inverso.
Datos clave
- Orden de conexión: rojo descargada, rojo buena, negro buena, negro a masa del auto descargado.
- Ambos sistemas deben ser de 12 V; nunca conectes un vehículo de 24 V a uno de 12 V.
- No des marcha más de unos 10 segundos seguidos.
- Cables de 6 AWG sirven para la mayoría de los autos; 4 AWG o más gruesos para camionetas y diésel.
- Una batería en reposo con 12,6 V está llena; por debajo de 12,0 V está muy descargada.
Antes de empezar: revisa si es seguro pasar corriente
Pasar corriente es seguro en la gran mayoría de los casos, pero hay situaciones en las que no debes hacerlo. Una batería dañada puede liberar ácido o gases, y conectarla agrava el problema.
- No lo hagas si la batería está hinchada, rota o con fugas. Huele a huevo podrido o hay líquido alrededor: llama a un servicio de asistencia.
- No lo hagas si la batería podría estar congelada, algo posible en zonas de mucho frío; una batería congelada puede romperse al recibir corriente.
- Verifica el voltaje de ambos sistemas. Los autos y camionetas ligeras usan 12 V; algunos camiones y vehículos pesados usan 24 V.
- Revisa el manual. Muchos autos con batería en la cajuela o bajo un asiento tienen bornes de auxilio bajo el cofre para pasar corriente.
Prepara también: los cables pasa corriente, lentes de protección si los tienes y una lámpara si es de noche. Quítate anillos, relojes y pulseras metálicas: un objeto metálico que toque un borne y la carrocería puede calentarse en segundos.
Cómo pasar corriente de un carro a otro paso a paso
Este es el procedimiento estándar para pasar corriente con cables. El orden no es un capricho: está pensado para que la única chispa posible ocurra lejos de la batería.
- Acerca los autos sin que se toquen. Colócalos frente a frente o lado a lado, a una distancia que alcancen los cables. Pon freno de mano, P o neutral, y apaga ambos motores.
- Apaga todo lo eléctrico. Luces, radio, aire acondicionado y desempañador en los dos autos. Saca la llave o deja el encendido apagado.
- Identifica los bornes. El positivo está marcado con «+», suele ser más grueso y a menudo tiene una tapa roja. El negativo lleva «−». Limpia la sulfatación blanca o verde si impide el contacto.
- Rojo a la batería descargada. Conecta una pinza roja al positivo (+) de la batería sin carga.
- Rojo a la batería buena. Conecta la otra pinza roja al positivo (+) de la batería del auto donante.
- Negro a la batería buena. Conecta una pinza negra al negativo (−) de la batería del donante.
- Negro a masa en el auto descargado. Conecta la última pinza negra a una pieza metálica sin pintura del motor o del chasis del auto descargado, lo más lejos posible de la batería, como un soporte o un perno del bloque.
- Enciende el auto donante. Antes, verifica que los cables queden lejos del ventilador y de las bandas. Déjalo funcionar entre 2 y 5 minutos, con el motor ligeramente acelerado si quieres, para que transfiera algo de carga.
- Arranca el auto descargado. Da marcha un máximo de unos 10 segundos. Si no arranca, espera uno o dos minutos y vuelve a intentar. Tras tres intentos fallidos, detente y revisa.
- Desconecta en orden inverso. Con el auto ya encendido: negro de la masa, negro del donante, rojo del donante y rojo del auto que recibió la corriente. Que las pinzas no se toquen ni rocen metal.
Importante: nunca juntes las pinzas roja y negra mientras alguna esté conectada, y nunca conectes positivo con negativo. Invertir la polaridad puede fundir fusibles, dañar el alternador o la computadora del motor y, en el peor caso, hacer que la batería explote.
¿Por qué se conectan los cables en ese orden?
El orden de conexión de los cables pasa corriente busca dos cosas: que nunca haya un cortocircuito accidental y que la chispa de la última conexión ocurra lejos de la batería. Las baterías de plomo-ácido pueden liberar gas hidrógeno, sobre todo cuando están cargándose o muy descargadas, y el hidrógeno es inflamable.
Al dejar el negativo del auto descargado para el final y conectarlo al bloque del motor, cualquier chispa se produce a distancia segura. Como el negativo de la batería está unido al chasis y al motor, la corriente fluye igual. Al desconectar, quitar primero esa masa reduce el riesgo de que una pinza positiva suelta toque metal y provoque un corto.
Qué cables pasa corriente comprar: calibre y longitud
Los cables pasa corriente se clasifican por calibre AWG (American Wire Gauge), donde un número menor significa un conductor más grueso y capaz de llevar más corriente. Un motor de arranque puede consumir cientos de amperes por un instante, así que un cable delgado se calienta y no entrega la corriente necesaria.
| Calibre AWG | Sección aproximada | Uso recomendado |
|---|---|---|
| 8 AWG | 8,4 mm² | Autos pequeños y motores de baja cilindrada; uso ocasional |
| 6 AWG | 13,3 mm² | La mayoría de autos compactos y medianos |
| 4 AWG | 21,2 mm² | SUV, pickups y motores de seis u ocho cilindros |
| 2 AWG | 33,6 mm² | Motores diésel y camionetas grandes |
| 1 AWG o 0 AWG | 42,4–53,5 mm² | Uso pesado o profesional |
Una longitud de 3,5 a 6 metros permite conectar dos autos estacionados uno junto al otro sin acercarlos demasiado. Desconfía de cables con aislante muy grueso y conductor delgado: lo que importa es el cobre, no el forro. Si el empaque dice CCA (aluminio recubierto de cobre), el cable conduce menos que uno de cobre puro del mismo calibre.
Consejo: si viajas a menudo sola o solo, considera un arrancador portátil de litio; te permite arrancar sin depender de otro auto. Revisa opciones en la guía de los mejores arrancadores de batería.
Si el carro no arranca después de pasar corriente
Si después de pasar corriente el auto sigue sin arrancar, el problema puede no ser la batería, o la batería puede estar tan dañada que ya no acepta carga. El sonido al dar marcha da la primera pista.
| Síntoma | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Clic-clic rápido | Batería muy baja o mala conexión de las pinzas | Mueve las pinzas para mejorar el contacto y espera más minutos con el donante encendido |
| Un solo clic fuerte, luces encendidas | Motor de arranque o su relevador | Revisión en taller; pasar corriente no lo resuelve |
| Gira lento y no enciende | Batería con poca capacidad o cables delgados | Deja cargar más tiempo o usa cables de mayor calibre |
| Gira normal pero no enciende | Combustible, encendido o inmovilizador | No es la batería; revisa testigos del tablero |
| Nada se enciende, ni luces | Borne flojo o sulfatado, fusible principal | Limpia y aprieta bornes; revisa fusibles |
Si tienes un multímetro, mide la batería en reposo: unos 12,6 V indican carga completa, alrededor de 12,2 V es media carga y por debajo de 12,0 V está muy descargada. Una batería que no sube de 10–11 V tras recibir carga suele tener una celda dañada. Si se enciende algún testigo tras el arranque, consulta qué significan las luces del tablero.
Qué hacer después de pasar corriente
Lograr que el motor encienda es solo la mitad del trabajo. Lo que hagas en la siguiente media hora decide si mañana vuelve a arrancar.
- Maneja al menos 20 a 30 minutos, de preferencia en carretera o avenida, para que el alternador recupere parte de la carga. Dejarlo en ralentí carga mucho más lento.
- No apagues el motor en el camino hasta llegar a un lugar donde puedas recibir ayuda si no vuelve a encender.
- Evita consumos fuertes al inicio, como el desempañador trasero o el aire acondicionado al máximo, si no son necesarios.
- Averigua la causa. Una luz olvidada explica una descarga; si no hay motivo claro, revisa la batería, el alternador y posibles consumos parásitos.
Si el auto tiene sistema start-stop, puede que no funcione durante un tiempo tras el arranque; es normal mientras la batería recupera carga. En algunos modelos también hay que reinicializar las ventanillas automáticas o el reloj. Si la batería tiene varios años y se descarga sin motivo, probablemente está llegando al final de su vida; compara alternativas en las mejores baterías para autos.
Híbridos, eléctricos y diésel: casos especiales
Los autos híbridos y eléctricos también tienen una batería de 12 V que alimenta la electrónica, y si se descarga el auto no entra en modo «Ready». Puedes pasarles corriente a esa batería, a menudo mediante un borne de auxilio bajo el cofre. En cambio, muchos fabricantes desaconsejan usarlos como donantes, porque su sistema de 12 V no está pensado para alimentar un motor de arranque. Si tienes dudas sobre qué sistema tiene tu auto, revisa los tipos de autos híbridos y el manual.
Los motores diésel necesitan más corriente para arrancar, sobre todo en frío, porque tienen mayor compresión y bujías de precalentamiento. Usa cables gruesos, deja el auto donante encendido más tiempo y espera a que se apague el testigo de precalentamiento antes de dar marcha.
Preguntas frecuentes
¿En qué orden se conectan los cables pasa corriente?
Primero el cable rojo al positivo de la batería descargada, luego el otro extremo rojo al positivo de la batería buena. Después el cable negro al negativo de la batería buena y, por último, el extremo negro a una parte metálica sin pintura del motor del carro descargado, lejos de la batería. Se desconectan en orden inverso.
¿Por qué el último cable negro no va al negativo de la batería descargada?
Porque la última conexión suele producir una pequeña chispa, y una batería puede liberar gas hidrógeno, que es inflamable. Conectar ese último cable a una parte metálica del motor, lejos de la batería, aleja la chispa del gas. Algunos autos tienen un punto de masa específico para esto, indicado en el manual.
¿Cuánto tiempo hay que dejar encendido el carro después de pasar corriente?
Deja el motor encendido y, de ser posible, maneja al menos 20 a 30 minutos para que el alternador recupere parte de la carga. Aun así, el alternador no está diseñado para cargar a fondo una batería muy descargada; lo ideal es complementar con un cargador de baterías y revisar su estado en un taller.
¿Puedo dañar la computadora del carro al pasar corriente?
Sí, si inviertes la polaridad, si las pinzas se tocan entre sí o si conectas un sistema de 24 V a uno de 12 V. Esos errores pueden fundir fusibles, dañar el alternador o módulos electrónicos. Siguiendo el orden correcto, con ambos motores apagados al conectar y sin accesorios encendidos, el riesgo es muy bajo.
¿Qué calibre de cables pasa corriente necesito?
Para la mayoría de los autos compactos y medianos funcionan cables de calibre 6 AWG; para SUV, pickups y motores grandes conviene 4 AWG, y para diésel o motores de gran cilindrada, 2 AWG o más grueso. En el calibre AWG, un número menor indica un cable más grueso. Una longitud de 3,5 a 6 metros es práctica.
¿Se puede pasar corriente desde un auto híbrido?
Un híbrido suele poder recibir corriente en su batería de 12 V, a menudo mediante un borne de auxilio bajo el cofre. Usarlo como donante es otra historia: muchos fabricantes lo desaconsejan porque su sistema de 12 V no está pensado para el pico de corriente de un motor de arranque. Consulta siempre el manual del propietario.
En resumen
Pasar corriente es seguro si respetas el orden de los cables, verificas que ambos sistemas sean de 12 V y no usas una batería dañada. Después, maneja un rato y averigua por qué se descargó.
- Conecta rojo descargada, rojo buena, negro buena y negro a masa del auto descargado; desconecta al revés.
- Lleva en la cajuela cables de 6 AWG o más gruesos, de 3,5 a 6 m, o un arrancador portátil.
- Da marcha en intentos de máximo 10 segundos y detente tras tres intentos fallidos.
- Si la batería se descarga sin motivo o tiene varios años, haz que la revisen antes de que te deje tirado otra vez.
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